２月１０日　木の上の人はまさか服着てないでしょう

樹上有人（樹上に人有り）（「日本往生極楽記」）

服着てたら一回ぐらい木から降りてきてたと思うんです。

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今は昔、摂津の国・豊島の郡に箕面の滝という滝がありまして、

滝下有大松樹。

滝の下に大いなる松樹有りき。

その滝の下に、大きな松の木がありましたんじゃ。

そして、

有修行僧、寄居此樹下。

修行僧有りて、この樹下に寄居せり。

修行僧が一人、この木の下に暮らしておった。

さて、ある年、

八月十五日夜、閑月明、天上忽有音楽及櫓声。

八月十五日夜、閑にして月明らかなるに、天上忽ち音楽及び櫓の声有りき。

お盆の八月十五日、（旧暦ですからもちろん）満月で月の明るい夜、まわりは静かであった。修行僧が座禅を組んでいると、天上から突然音楽と、それから舟の櫓を漕ぐ音が聞こえてきた。

空耳かも知れません―――と思いきや、

樹上有人、曰、欲迎我歟。

樹上に人有りて、曰く、「我を迎えんとするか」と。

木の上にも人がいたらしく、そこから「わしを迎えに来てくれたのか」という声が聞こえた。

すると、

空中答曰、「今夜為他人向他所也。可迎汝者明年今夜也。

空中答えて曰く、今夜は他人のために他所に向かうなり。汝を迎うるは明年の今夜なるべし」と。

空から答える声が聞こえて来た。
「ああ悪い悪い、今夜は別のやつのお迎えで他所行ってくる途中なんじゃ。お前さんをお迎えするのは、来年の今日（八月十五日）になる予定」

又無他語。音楽漸遠、樹下僧初知樹上有人。

また他語無し。音楽漸く遠ざかり、樹下僧初めて樹上に人有るを知る。

それ以上はもう何の会話も無かった。音楽はだんだん遠ざかって行く。木の下に暮らしていた僧侶は、これで初めて木の上にも人が棲んでいたことを知った。

便問樹上人。

すなわち樹上人に問えり。

そこで、木の上の人に訊いてみた。

此何声哉。

これ、何の声ぞや。

「さっきの音はなんの音だったのですか」

「こんばんは。聞いていたんですか」

樹上人答曰、此四十八大願之筏声也。

樹上人答えて曰く、これ四十八大願の筏の声なり、と。

「えーとですね」

木の上の人は答えて言った、
「さっきのは阿弥陀如来が衆生を救おうとして四十八の願い（例えば「すべての人を極楽に迎え入れなければ、また生まれ変わってくるぞ」など）を立てたのは有名ですが、その願いのことを、浄土に運んでくれる「いかだ」ともいいます。そのいかだを漕いでいる音だったんですよ」

と。

「へー、そうだったんですか」

樹下僧窃相待明年八月十五日夜、至于期日、果如其語。微細音楽相迎而去。

樹下僧ひそかに明年八月十五日夜を待つに、期日に至りて果たしてその語の如し。微細の音楽相迎えて去れり。

木の下に住む僧侶は、誰にも言わずに次の年の八月十五日を待った。その日になると、木の上のひとが言っていたとおりになった。かすかな音楽が聞こえてきて、樹上の人を出迎えると、また去って行ったのである。

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本朝・慶滋保胤「日本往生極楽記」二十三「箕面滝樹下修行僧」。よかったです。お互い会話するけどそれ以上の穿鑿が無いところなど、現世への愛着無く、爽やかな気分さえありますね。ちなみに極楽に行ったのは標題の「樹下修行僧」ではなくて「樹上修行僧」ですが、気にしないでください。阿弥陀如来の本願によって、気の遠くなるような未来かも知れませんが、いつの日かみんな行けるのですから。気にしない、気にしない。

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